Vào ngày Thứ Bảy, Việt Nam và Nhật Bản đã chính thức ký kết thỏa thuận vay tiền lần thứ tư cho dự án đường sắt đô thị số 1 của Thành phố Hồ Chí Minh, với tổng số tiền hơn JPY41 tỷ (288,48 triệu đô la Mỹ).
Lễ ký kết diễn ra tại Tokyo, với sự tham gia của Thủ tướng Việt Nam Phạm Minh Chính và Thủ tướng Nhật Bản Kishida Fumio giám sát việc trao đổi tài liệu hợp tác. Các tài liệu này bao gồm dự án đường sắt của Thành phố Hồ Chí Minh, dự án Học bổng Phát triển Nhật Bản (JDS) và dự án cung cấp thiết bị cho Bệnh viện K của Việt Nam, với tổng số tiền là JPY42,3 tỷ.
Thỏa thuận vay tiền cho dự án đường sắt nằm trong Khoản Đặc biệt về Đối tác Kinh tế (STEP), một hình thức Hỗ trợ Phát triển Chính thức (ODA) của Nhật Bản dành cho các dự án có thể tirrạng những công nghệ tiên tiến và sự chuyên môn của các công ty Nhật Bản. Những dự án này phải sử dụng tiếng Nhật làm ngôn ngữ chính trong các hợp đồng hoặc trong các liên doanh dẫn đầu, với ít nhất 30% vật liệu được cung cấp từ Nhật Bản.
Cam kết tài chính trước đó của Nhật Bản cho dự án được ký kết vào các năm 2007, 2012 và 2016, với tổng số tiền là JPY155,3 tỷ (1,09 tỷ đô la Mỹ).
Đường sắt số 1 của Thành phố Hồ Chí Minh, còn được biết đến với tên gọi là tuyến Ben Thanh – Suối Tiên, dự kiến sẽ trải dài 19,7 km từ Chợ Bến Thành ở trung tâm Thành phố Hồ Chí Minh đến Bãi đậu xe Long Bình ở Quận Thủ Đức.
Hiện dự án đã hoàn thành 97%, nhưng đã phải đối mặt với những trễ do bắt đầu từ năm 2012. Với tổng chi phí vượt quá 43,7 nghìn tỷ đồng (1,85 tỷ đô la Mỹ), tuyến đường này bao gồm ba ga ngầm và 11 ga trên cao. Dự kiến dự án sẽ hoàn thành trong năm nay và bắt đầu hoạt động thương mại vào năm 2024.
Nhật Bản giữ vị trí là đối tác ODA hàng đầu của Việt Nam. Đến cuối năm tài khóa 2020, nền kinh tế mạnh mẽ Đông Á này đã cấp Việt Nam tổng cộng JPY2,821.2 tỷ (27,5 tỷ đô la Mỹ) ODA.
Thủ tướng Chính hiện đang ở Nhật Bản như một phần của chương trình, tham dự Hội nghị Thượng đỉnh Kỷ niệm 50 năm Hợp tác và Hữu nghị ASEAN-Nhật Bản và tham gia các hoạt động song phương tại đất nước này.
