Trước năm 2040, Việt Nam dự kiến bắt đầu hoạt động thử nghiệm khai thác than trong lưu vực Sông Hồng, với mục tiêu sử dụng than trong khu vực cho mục đích công nghiệp vào năm 2050.

Theo chiến lược phát triển được phê duyệt cho ngành công nghiệp than ngày 16 tháng 1, Việt Nam kế hoạch hợp tác với đối tác nội và ngoại viện vào năm 2030 để nghiên cứu đầu tư, lựa chọn công nghệ và khám phá mỏ than trong lưu vực Sông Hồng. Giai đoạn khám phá và đánh giá dự kiến kéo dài 15 năm.

Một số dự án nghiên cứu và thử nghiệm khai thác than trong lưu vực Sông Hồng sẽ được tài trợ để xác định công nghệ phù hợp nhất.

Theo Tổng cục Khoáng sản Việt Nam, tổng lượng than dự trữ trong lưu vực Sông Hồng, nếu đo từ độ sâu 3,500 mét, đạt 210 tỷ tấn. Con số này lớn hơn 20 lần so với dự trữ ở tỉnh Quảng Ninh, nơi hiện nay là khu vực sản xuất than lớn nhất tại Việt Nam.

Khoảng 90% diện tích than Sông Hồng nằm ở tỉnh Thái Bình, giáp ranh với Hà Nội.

Từ năm 2009, Tập đoàn Công nghiệp Than và Khoáng sản Việt Nam đã ký kết các hợp đồng chuyển giao công nghệ với một số quốc gia để tiến hành khai thác than thử nghiệm trong lưu vực Sông Hồng.

Năm 2016, Chính phủ đã phê duyệt kế hoạch đầu tư vào các dự án thử nghiệm, sử dụng công nghệ khai thác than ngầm và khí hóa than ngầm trong lưu vực này.

Tuy nhiên, một số nhà khoa học bày tỏ lo ngại rằng quá trình khai thác than trong khu vực Sông Hồng có thể dẫn đến sụt lún đất đai và ảnh hưởng đến xâm nhập nước mặn trong khu vực.